Sinds 1914 is oorlog een permanent verschijnsel geworden op alle continenten. Tweehonderd conflicten, tweehonderd miljoen doden, twee steden platgewalst door atoombommen! Napalm, chemische en bacteriologische wapens, clusterbommen, killer drones... de nieuwste technologie in dienst van de barbaarsheid.

De twintigste eeuw is herhaaldelijk de meest barbaarse eeuw in de geschiedenis van de mensheid genoemd. Maar de 21e eeuw is hard op weg om nog een hogere plaats in te nemen in de rangschikking van gruweldaden: gestart met de aanvallen op de Twin Towers op 11 september 2001, heeft de chaos zich sindsdien van regio tot regio verspreid: Irak, Afghanistan, Syrië, Libië, Congo, Oekraïne, Israël/Palestina... en misschien morgen Taiwan.

Oorlog is zozeer het zwaartepunt van de hele maatschappij geworden dat al het wetenschappelijk onderzoek erop gericht is. Magnetrons, gevriesdroogde producten, voedselblikken, zelf-injecterende spuiten, GPS, vliegenierszonnebrillen, het internet... de lijst van voorwerpen die door militair onderzoek zijn geproduceerd is eindeloos. De Eerste Wereldoorlog deed een permanente oorlogseconomie ontstaan. in een felle strijd moesten regeringen hun industrie en wetenschappelijk onderzoek richten op dit gebied van vernietiging en dood. Sindsdien is het de oorlog die de maatschappij structureert. Vandaag de dag bedragen de wereldwijde militaire uitgaven meer dan 2400 miljard dollar per jaar. Dit bedrag stijgt gestaag en zal in de toekomst nog hoger liggen!

Oorlog kost miljoenen mensen het leven. Maar het vernietigt ook alle andere vormen van leven. Slagvelden zijn desolate woestenijen; flora en fauna worden vernietigd.

Elke oorlog veroorzaakt een milieuramp die eeuwenlange gevolgen kan hebben, of zelfs millennia: zware metalen, chemicaliën en radioactieve elementen... Zelfs de gevolgen van de Eerste Wereldoorlog zijn vandaag de dag nog steeds voelbaar. Lood en kwik vrijgekomen door de afbraak van munitie verontreinigen het grondwater overal waar loopgraven lagen. In Frankrijk is 120.000 hectare slagveld nog steeds ongeschikt voor menselijke activiteiten vanwege de in de grond begraven granaten! Tijdens de Vietnamoorlog in de jaren 1960 gebruikte het Amerikaanse leger opzettelijk een ultragiftig herbicide (“Agent Orange”) om de vegetatie te vernietigen en het op die manier gemakkelijker te maken om de Vietcong strijdkrachten op te sporen. Als gevolg hiervan vernietigde deze chemische stof alle bossen in 20% van het zuiden van het land, en deze stof blijft het milieu en de bevolking besmetten! En hoe zit het met kernenergie? Alle landen met nucleaire wapens voeren kernproeven uit, zowat 2.000 officiële tot nu toe, die een aanzienlijke toename van kanker veroorzaken bij alle ‘lokale’ bevolkingsgroepen.

Het conflict in Oekraïne is een concentratie van al deze destructieve krachten. Naast de honderdduizenden doden aan beide kanten, houdt de wereld de adem in voor het risico op een nucleaire ramp bij de Zaporizhzha elektriciteitscentrale; overal lossen ingestorte gebouwen onberekenbare hoeveelheden asbest in de lucht; achtergelaten tanks, wapens en medische apparatuur vertegenwoordigen tonnen sterk vervuilend afval. Slechts één cijfer: terwijl het land 35% van de flora en fauna van Europa bevat, is bijna 30% van de bossen van het land al vernietigd.

In Oekraïne is milieuvernietiging een oorlogswapen. De ontploffing van de Kakhovka-dam op 6 juni 2023 is hiervan het bewijs: duizenden hectaren landbouwgrond en natuurgebieden zijn verwoest, industrieterreinen zijn ondergelopen, waardoor het water van de dam is vermengd met verschillende chemicaliën, koolwaterstoffen en afvalwater, enzovoort. De verwoesting van Gaza door het Israëlische leger heeft vergelijkbare gevolgen voor het milieu, terwijl de bevolking bij tienduizenden wordt afgeslacht en uitgehongerd. De oorlogen van vandaag laten zien dat deze strategie van de verschroeide aarde aan kracht wint, d.w.z. het vernietigen van de hulpbronnen van de omgeving om de tegenstander uit te hongeren. Dit was ook een van de doelen van het gebruik van napalm in Vietnam.

En om de cirkel rond te maken, zullen alle kolossale militaire uitgaven die in het verschiet liggen er zelfs toe leiden dat regeringen hun minimale verplichtingen ten aanzien van het klimaat laten varen: drastische bezuinigingen op programma’s om de CO2-uitstoot te verminderen, op onderzoek naar alternatieve energiebronnen, enzovoort.

Dit is de wereld zoals hij is sinds 1914, een wereld in permanente oorlog die hulpbronnen opslokt en hele regio’s in vuur en vlam zet. Als er niets wordt gedaan om deze dynamiek te stoppen, zullen staten hun moordlust voortzetten en zullen de oorlogshaarden zich verspreiden tot ze alles opslokken.